La extrusión es uno de los modos de falla más frecuentes en sellos O-ring y ocurre cuando el material del sello es forzado hacia el espacio libre (clearance) entre las piezas que sella. Cuando la temperatura es el factor principal, hablamos de extrusión térmica.
¿Cómo ocurre la extrusión térmica?
A temperaturas elevadas, los elastómeros se ablandan y su resistencia mecánica disminuye significativamente. Si el espacio libre entre las piezas es mayor al permitido para ese material y condición de operación, el O-ring fluye hacia ese espacio bajo la presión del sistema.
El proceso se acelera cuando:
- La temperatura supera el límite recomendado para el material
- El espacio libre es excesivo para la dureza del elastómero
- La presión del sistema es alta
Materiales más susceptibles
| Material | Temp. máx. recomendada | Susceptibilidad |
|---|
|----------|------------------------|-----------------|
| Nitrilo (NBR) | 120°C | Alta |
|---|---|---|
| EPDM | 150°C | Media |
| Silicón (VMQ) | 200°C | Media-alta |
| Viton (FKM) | 200°C | Baja |
| PTFE | 260°C | Muy baja |
Consecuencias de la extrusión
1. Pérdida de hermeticidad: el sello extruido no puede mantener la presión
2. Daño permanente: el material extruido se corta o desgasta irreversiblemente
3. Contaminación: partículas del sello deteriorado pueden entrar al sistema
4. Fallo en cadena: la fuga puede causar daños en componentes adyacentes
Soluciones
Reducir el espacio libre
Revisar el diseño de la ranura siguiendo las recomendaciones de los fabricantes. Para presiones altas, usar anillos de respaldo (backup rings) de PTFE o nylon.
Seleccionar material adecuado
Para aplicaciones de alta temperatura, priorizar FKM (Viton) o PTFE. Consulte la ficha técnica de cada material.
Lubricación correcta
El uso de lubricantes compatibles como Molykote 111 Compound reduce la fricción durante el arranque en frío y el sellado en caliente, extendiendo la vida útil del sello.
¿Necesitas asesoría para seleccionar el O-ring correcto? Nuestro equipo técnico está disponible.